تعریف الهیات لیبرال[1] ریشه در نظریه‌های دانش مدرن و سکولار (غیر مذهبی) دارد؛ این رویکرد، مشارکت در کار کلیسا را به عنوان اولویت برای مسیحیان قرار می­‌دهد و کمتر بر تبیین اعتقادات مذهبی تأکید می­‌کند؛ این امر منجر به کنار گذاشته شدن بسیاری از عقاید ارتدوکس در تعداد زیادی از فرقه‌های اصلی مسیحیت شده است.